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마음을 찾아서

가는 중입니다.

by 문촌수기 2013. 1. 1.

선암사에서 조계산을 넘어 송광사를 찾아가는 길입니다. 조계산 정상을 오르는 길에 있는 비로암에 들렀습니다. 벼랑에 앉은 작고 초라한 오두막집, 비로암에는 그렇게 닮은 선승이 계셨습니다.
아니 온 듯 다녀 가려고 조용히 들렀는데 귀 밝은 선승이 문을 열고 나오시며 반갑게 맞이하셔서 잠시 말동무가 되었습니다. 마루에 걸터 앉아 땀을 닦고 배낭 속의 방울토마토를 꺼내서 같이 들자며 권했습니다. 먹을 때가 아니라며 사양하셨습니다. 그래도 한 번 더 권하니 이번엔 계율이라 하셨습니다. 그래서 여쭸습니다.

"혼자 계신데 무슨 계율입니까? 누가 뭐랍니까?"
"그래도 지킬 것은 지켜야죠."

그냥 소박한 모습대로 쉽게 사시는 줄 알았더니 칼을 지닌 선승이셨군요. 또 여쭙니다.

"왜 이렇게 높은 산 중에 올라 오셔서 사십니까?"
"뭐 그야 모르죠."

저 산아래 대각암의 청각스님께서도 '모른다'는 말씀을 잘 하시더니, 이곳의 풍이 그런가 싶네요. 그러시면서 도로 제게 묻습니다.

"선생님은 여기 왜 왔습니까?"
"예, 저는 이 산너머 송광사로 가는 길입니다."
"그래요. 저도 가는 중 입니다."

스님의 마지막 말씀은 그야말로 우문현답이셨습니다. 어딘지는 모르지만 스님도 나도 '가는 길' 위에 있습니다. 스님은 의도하셨는지 '가는 중'이라 대답하셨습니다.

'가는 중(中)일까, 가는 중(僧)일까?'..........
송광사로 넘어가는 내내, 실없이 '가는 중' 이라는 말 꼬리를 물어봅니다.
기가 막히는 대답입니다.